看起来熟悉的符号

测试一个资料管理页面时，我请朋友找出下载按钮。页面上有三个形状相近的箭头，分别表示导入、分享和下载。他停了一会儿，最终点错了。设计团队已经看过这些符号很多次，容易忘记第一次遇见它们时的含义并不确定。

图标能够节省空间，也能提供快速的视觉线索，但它的意义来自习惯与上下文。一个符号在不同产品中承担不同动作，使用者就必须重新学习。尤其是低频或影响较大的操作，不能只依靠熟悉感。

让文字帮助建立理解

我们给主要操作加上简短文字，并把相似的动作分开。按钮变得略宽，错误却减少了。悬停提示也保留下来，用于补充信息，但它不能承担全部说明，因为触屏和键盘使用方式并不总能得到同样的提示。

选择图标时，可以问：

  • 第一次使用的人是否能够说出它的动作？
  • 是否存在形状相近却含义不同的邻近按钮？
  • 操作的重要性是否值得保留可见的文字？

一致比聪明更可靠

图标风格统一有助于视觉整洁，含义统一则有助于实际使用。相同动作应尽量使用相同符号，不要为了某个页面更特别就重新设计一套语言。

好的信息设计不要求每个人猜中设计师的想法。文字和图标可以彼此支持：文字说明动作，图标帮助定位。它们共同减少学习成本，让界面在第一次使用和隔很久再回来时，都能保持清楚。